以太坊诞生于2015年，这一里程碑事件标志着区块链技术从单纯的数字货币向智能合约和去中心化应用平台的重大跃迁，奠定了其在数字资产领域的核心地位。
以太坊的诞生源于对现有区块链局限性的深刻反思。比特币虽然开创了去中心化货币的先河，但其功能相对单一，难以支持复杂的程序化协议。为解决这一问题，俄罗斯裔加拿大程序员维塔利克·布特林（Vitalik Buterin）于2013年末首次提出以太坊概念，构建一个可编程的区块链平台。这一构想迅速吸引了包括加文·伍德（Gavin Wood）和约瑟夫·鲁宾（Joseph Lubin）在内的开发者团队，共同推动项目落地。以太坊的核心创新在于智能合约机制，允许在链上自动执行代码，为金融、游戏等领域的去中心化应用提供了技术基础。
早期开发阶段经历了严谨的测试与验证。2014年1月，布特林在北美比特币会议上正式宣布以太坊项目，随后团队发布了技术白皮书和黄皮书，详细定义了协议架构和虚拟机规范。同年，以太坊基金会成立，并在瑞士楚格完成注册，为项目提供了法律与资金支持。团队启动了以太币预售活动，通过公开募资吸引早期参与者，这一策略不仅筹集了必要资源，还快速构建了全球开发者社群。多个概念验证测试网陆续上线，如Olympic测试网，开发者通过模拟攻击和极限测试来强化网络安全性，确保平台在正式发布前的稳定性和可靠性。
2015年成为以太坊从蓝图走向现实的转折点。经过近两年的筹备，以太坊于7月30日正式启动Frontier版本，这是首个公开可用的主网。该版本虽被定位为测试阶段，但其实际表现远超预期，吸引了矿工加入网络以保障区块链安全，并通过挖矿机制分配以太币。这一发布不仅是技术上的突破，还标志着智能合约时代的开启。开发者们立即着手构建生态应用，包括去中心化金融工具和分布式存储方案。同年11月，以太坊在伦敦举办第二次开发者大会，汇聚全球创新者讨论技术演进，进一步巩固了社群凝聚力与行业影响力。
以太坊的诞生重塑了区块链行业的格局。它从诞生伊始就定位为世界计算机，支持开发者创建无需中介的应用程序，如去中心化交易所和数字身份系统。这一设计使其迅速成为企业级解决方案的首选平台，推动了DeFi和NFT等新兴领域的爆炸式增长。以太坊的双重角色——既作为底层结算层，又支撑Layer2扩容生态——确保了其在技术迭代中保持竞争力。尽管面临扩容挑战，其开源特性与社群治理模式持续吸引贡献者，推动协议升级。
