加密货币种类繁多，按照底层属性与应用场景划分，主流实例可以分为底层公链原生币、稳定币、应用代币、MEME币种四大类，每一类都具备清晰的定位与代表性币种，新手区分不同加密货币，可以先按照这个框架进行识别。最早诞生且市场认可度最高的例子是比特币BTC，作为第一条公链的原生资产，主打去中心化价值存储，总量固定2100万枚。紧随其后的以太坊ETH是智能合约公链标杆，网络内所有转账、合约交互都需要消耗ETH作为手续费，也是DeFi、NFT生态的底层载体。除此之外，SOL、TRX、ADA、BNB都属于独立公链原生加密货币，各自依托专属区块链网络运行，承担网络安全、交易手续费等基础职能。
稳定币是币圈日常交易最常用的加密货币，典型例子为USDT、USDC、DAI，这类币种主要用来对冲市场波动，大多锚定美元维持价格稳定。其中USDT支持多条公链发行，也是市场流动性最高的稳定币；USDC合规程度相对更高；DAI属于去中心化算法型稳定币，依托抵押资产维持锚定，没有中心化发行机构。稳定币和比特币、以太坊有着明显区别，它不追求价格上涨，核心作用是充当交易中间媒介，投资者在币种买卖、跨链转账时都会频繁使用，是整个加密市场流转资金的重要工具。
各类应用生态代币同样属于加密货币常见实例，这类币种没有独立主网，依托以太坊等公链发行，服务于特定去中心化项目。去中心化交易所UNI、跨链设施LINK、借贷平台AAVE，都是典型应用代币，持有者可以参与项目治理、享受平台手续费分成。除此之外还有MEME类加密货币，狗狗币DOGE、柴犬币SHIB、PEPE是大众熟知的例子，这类币种大多依靠社区共识驱动，缺少复杂落地应用，投机属性更强。需要注意，NFT属于非同质化加密资产，和可互换的加密代币规则不同，一般不归类为常规加密货币。
市面上存在上万种加密货币实例，但绝大多数小众币种流动性薄弱、项目存续风险较高。普通用户接触加密货币时，需要分清原生币与代币、稳定币与波动币种的差异，不要混淆央行数字货币与民间加密货币，数字人民币属于法定货币，并不属于加密货币范畴。不同币种的发行机制、用途、风险天差地别，头部币种拥有充足流动性，大量山寨币种容易出现深度不足、项目跑路等问题，在了解各类加密货币实例之后，也需要理性辨别资产风险。
