以太坊主网于2015年7月30日正式启动，链上原生转账功能同步开放；ETH首次登陆加密交易所开展公开撮合交易的时间为2015年8月7日。很多投资者容易混淆主网上线与交易所交易两个时间节点，二者不能等同，也是市面上相关资讯经常出现信息偏差的主要原因。2015年7月30日，以太坊挖出创世区块，Frontier版本主网正式运行，参与2014年众筹的用户此时可以在链上转账划转ETH，但整个市场没有统一的公开交易市场，不存在标准化报价，仅能依靠社群场外点对点交换，流动性极低，很难形成公允价格。
早在2014年7月22日至9月2日，以太坊开启为期42天的公募预售，参与者使用比特币兑换ETH，初始兑换比例为1BTC兑换2000枚ETH，后期逐步下调至1BTC兑换1337枚ETH。不过这次预售只是代币认购，买到的ETH处于锁定状态，无法即时流通交易，必须等待主网创世区块诞生之后才能解锁。这段场外认购阶段没有持续交易盘面，只能算作早期份额预售，不属于常规意义上上线交易，不能当成ETH正式交易的起点。
2015年8月7日，Kraken交易所率先上线ETH交易对，诞生第一份公开市场交易报价，开盘价格约2.77美元。交易所上线初期市场热度并不高，流动性十分薄弱，价格波动幅度极大，上线短短数天内就出现大幅回落，长期在1美元附近震荡。在之后数月里，仅有少数中小型交易所跟进开放ETH交易，主流交易平台大多持观望态度，参与交易者以区块链极客、早期项目支持者为主，普通加密市场参与者很少关注以太坊。
区分链上转账与交易所交易，是理解以太坊什么时候上线交易的关键。2015年7月30日之后，用户可以通过钱包进行链上转账，属于链内资产转移；而大众认知中带有实时行情、买卖撮合的交易，要等到8月7日交易所上线之后才实现。此后随着生态慢慢发展，去中心化应用逐步落地，更多交易平台陆续开放ETH交易，流动性持续提升，ETH才逐步成长为市场第二大加密资产。不少新入场的投资者会把主网上线时间直接等同于交易所开盘时间，理清两段时间线，才能准确把握以太坊流通交易完整历史脉络。
